El liderazgo transformacional es uno de los estilos de liderazgo más estudiados y valorados en las empresas: el del líder que inspira, desarrolla a su equipo y lo impulsa a superar lo que creía posible. En este artículo lo contrastamos con su opuesto, un liderazgo basado solo en el poder, y después te explicamos qué es, sus cuatro componentes, en qué se diferencia del liderazgo transaccional, ejemplos y cómo desarrollarlo.
Sobre teorías de liderazgo es numerosa la literatura de lectura rápida, de recetas a la medida, que se han editado y que abarrotando reposan en las librerías, seguramente en nuestra localidad nos encontramos con estos libros en mención, que son el reflejo de una sociedad que busca respuesta a su cansancio. Existe una gran aceptación de este campo de doctrinas, algunas son tan tentadoras y otras tan penetrante que han cambiado la vida a más de una persona.
En este breve artículo cabe hablar de dos tipos de estos liderazgos que son los más notorios para mí, o por lo menos los más importantes para lograr entender las teorías del liderazgo modernas, ellos son el liderazgo que he llamado Nietzscheano y que paso a describir y el liderazgo transformacional que también pasamos a explicar.
El liderazgo nietzscheano: el poder por el poder
Nietzsche, el filósofo alemán de finales del siglo XIX que profetizaba la muerte de Dios, nos dejó muchas enseñanzas, a los que hoy estamos en una posición de liderazgo y por tal índole de poder, ya se trate en el campo político, social, familiar o empresarial este último tópico los analizaremos aquí.
Los nuevos enfoques de este siglo de la trama nietzscheana, del liderazgo del martillo, está cobrando salud y vigor entre sus apologistas, el filósofo que sentenciaba que muerto Dios, pues no hay poder superior, entonces dios puedo ser yo, es lo que da nacimiento a lo que el escritor nihilista llamó übermensch, es decir el superhombre que para el autor en cuestión se trata de una persona capaz de generar su propio sistema de valores identificando como bueno todo lo que procede de su genuina voluntad de poder, un poder que lo importante es ejercerlo.
Los valores de este poder Nietzscheano, los más intrínsecos deben ser los del nihilismo, del nihil –la nada- es decir los valores de la negación de toda creencia en lo trascendente y de la objetividad, es una ontología débil, un pensamiento débil, una ética que podemos decir que es amoral porque su perspectiva de cierto modo son relativista, y valora especialmente la multiculturalidad y el pluridiscurso moral.
En la actualidad pululan los líderes que tienen como praxis dogmática la nietzschemania, esta forma de liderar se basa en la voluntad de poder, donde lo importante como lo sentenciaba el filósofo no es la felicidad, sino en hacer la obra, que consiste en el acrecentamiento de poder, hay muchos lideras que le gusta el poder, el dominar a otros.
Los líderes que imponen su voluntad sobre los otros para alcanzar sus propios fines ya se traten del más elevado altruismo o del más manifiesto egoísmo, los übermensch –superhombres- rechazan la moral del esclavo, es decir los valores que a juicio de Nietzsche son decadentes como la de sumisión, el sometimiento, la mansedumbre, conformismo, la docilidad, la pobreza de espíritu, el servilismo, el ascetismo, en su lugar optan por la moral que le va a facilitar el espíritu de dominio.
Según Nietzsche, lo elevado del hombre son los instintos, la vitalidad, la fuerza, el vigor, la energía, el mandato, también lo dionisiaco, el dios Dionisio, es decir el de las fiestas precedidas por el exceso, la embriaguez, la música, la danza y la pasión, el desenfreno, este era el dios de la vida para el autor.
Es interesante analizar aquí la consideración que Nietzsche hace acerca de la moral del esclavo,- este esclavo, en lenguaje empresarial seria el seguidor de algún líder-, el esclavo tiene la voluntad del débil mientras que el übermensch el superhombre –en este caso el líder- es el que internaliza la voluntad de poder, el übermensch es donde la especie se transmuta a una nueva clase de hombre más elevado.
Tenemos que Nietzsche piensa como en una particular especie de luchas de clase, entre el débil y el fuerte, Nietzsche busca el salto evolutivo darwinista donde denuncia que los esclavos deben revertir su condición si no quiere ser abusado, debe pasar de la vida del ‘tú debes’ al ‘yo quiero’.
Ya hemos hablado brevemente sobre el liderazgo nietzscheano, pues es el basado en la fuerza y el aumento del poder, podemos derivar que esto no es lo que necesita la organización, lo que requieren es de un liderazgo transformacional.
Qué es el liderazgo transformacional
Durante las últimas décadas ha crecido la necesidad de una nueva teoría del liderazgo conocida como el liderazgo «transformacional». Un líder transformacional no sólo formula y articula una visión, él / ella no nada más delega responsabilidad sino que asigna tareas para el desarrollo de sus seguidores. Un líder que transforma, cambia a sus seguidores en uno aspecto importante: La confianza, con esto se obtiene por parte de los seguidores la consecución de objetivos de la organización, también objetivos profesionales, personales, familiares, comunitarios y financieros.
El líder transformacional no nada más transforma la organización, sino también a los seguidores y a ellos mismos. Se trata de un velar por el otro. Un líder transformacional ofrece orientación a los seguidores, participa en el grupo como un seguidor y solicita información de los miembros, como resultado, los seguidores están más comprometidos en el proceso, más motivado y se vuelven más creativo, lo importante del liderazgo transformacional es permitir que los seguidores puedan lograr transformar su interior.
El concepto lo introdujo el historiador y politólogo James MacGregor Burns en su libro Leadership (1978), al distinguir entre el líder que intercambia recompensas por resultados y el que transforma a sus seguidores apelando a sus valores y aspiraciones. El psicólogo Bernard Bass lo llevó al mundo de las organizaciones en Leadership and Performance Beyond Expectations (1985) y, junto a Bruce Avolio, lo midió en miles de empresas. Un metaanálisis de Timothy Judge y Ronald Piccolo (2004) confirmó que este estilo se asocia con más satisfacción, motivación y desempeño de los equipos.
Las 4 I del liderazgo transformacional
Bass y Avolio resumieron el liderazgo transformacional en cuatro componentes, conocidos como las «cuatro I»:
| Componente | Qué significa | Cómo se ve en la práctica |
|---|---|---|
| Influencia idealizada | El líder es un modelo de conducta ética y coherente | Cumple lo que pide a los demás y antepone el bien del equipo |
| Motivación inspiradora | Comunica una visión atractiva y da sentido al trabajo | Explica el «para qué» de cada proyecto y transmite optimismo |
| Estimulación intelectual | Anima a cuestionar lo establecido y a innovar | Pide ideas, acepta errores honestos y no castiga el desacuerdo |
| Consideración individualizada | Atiende las necesidades de desarrollo de cada persona | Escucha, da retroalimentación y actúa como mentor o coach |
Liderazgo transformacional frente a liderazgo transaccional
| Liderazgo transaccional | Liderazgo transformacional | |
|---|---|---|
| Base de la relación | Intercambio: recompensas a cambio de resultados | Visión compartida y desarrollo de las personas |
| Motivación | Principalmente externa (incentivos, sanciones) | Principalmente interna (propósito, crecimiento) |
| Enfoque | Cumplir objetivos y mantener el orden | Cambiar, innovar y superar expectativas |
| Funciona mejor en | Entornos estables y tareas bien definidas | Procesos de cambio, crecimiento e innovación |
Ambos estilos no son incompatibles: Bass sostenía que los mejores líderes combinan una base transaccional (objetivos claros, reconocimiento justo) con conductas transformacionales. Puedes compararlos con otros estilos en nuestro artículo sobre los tipos de liderazgo en las empresas o con el liderazgo laissez faire, que es su extremo opuesto en implicación.
Ejemplos de liderazgo transformacional
- Satya Nadella en Microsoft: cuando asumió como consejero delegado en 2014, impulsó un cambio de cultura basado en la «mentalidad de crecimiento», la colaboración y la empatía, que relató en su libro Pulsa actualizar (Hit Refresh, 2017). Es uno de los ejemplos empresariales más citados de este estilo.
- Ejemplo hipotético en una pyme: Patricia dirige una cadena de cinco panaderías en Bogotá con alta rotación de personal. En lugar de endurecer los controles, comparte con su equipo la visión de convertirse en la panadería favorita del barrio, pide ideas a los empleados para mejorar la atención, forma a los más motivados para ser encargados y reconoce públicamente los avances. En un año, la rotación baja y varias de las mejoras más exitosas han salido del propio equipo.
Ventajas y riesgos del liderazgo transformacional
- Ventajas: mayor compromiso y motivación laboral, más creatividad e innovación, mejor gestión del cambio y desarrollo de nuevos líderes.
- Riesgos: depender demasiado del carisma de una persona, agotar al equipo con una visión excesivamente exigente o descuidar los detalles operativos.
El mayor riesgo conecta con la primera parte de este artículo. El propio Bass, junto a Paul Steidlmeier, advirtió en 1999 sobre el liderazgo pseudotransformacional: líderes carismáticos que inspiran y movilizan a las personas, pero para su propio beneficio o su sed de poder. La diferencia la marcan los valores: el líder auténticamente transformacional busca el crecimiento de sus seguidores, no su sometimiento.
Cómo desarrollar un liderazgo transformacional
- Define y comunica una visión clara y con sentido para tu equipo.
- Predica con el ejemplo: la coherencia entre lo que dices y lo que haces es la base de la confianza.
- Escucha a cada persona y conoce sus fortalezas, intereses y metas.
- Delega retos que hagan crecer a tus colaboradores, con apoyo y seguimiento.
- Fomenta las ideas nuevas y trata los errores como oportunidades de aprendizaje.
- Reconoce los logros de forma sincera y específica.
- Fórmate como líder coach: herramientas del coaching empresarial, como las preguntas poderosas o el modelo GROW, te ayudarán a desarrollar a tu equipo.
Preguntas frecuentes sobre el liderazgo transformacional
¿Quién creó el concepto de liderazgo transformacional?
James MacGregor Burns lo planteó en 1978 en su libro Leadership, y Bernard Bass lo desarrolló y aplicó a las organizaciones a partir de 1985.
¿Cuáles son las características de un líder transformacional?
Visión inspiradora, coherencia ética, capacidad de escucha, interés genuino por el desarrollo de las personas, apertura a nuevas ideas y habilidad para comunicar con entusiasmo.
¿El liderazgo transformacional sirve en cualquier empresa?
Es especialmente útil en procesos de cambio, crecimiento o innovación. En tareas muy rutinarias o situaciones de emergencia puede necesitar complementarse con estilos más directivos o transaccionales.
Conclusión
El liderazgo transformacional propone liderar desde la inspiración, el ejemplo y el desarrollo de las personas, en lugar de hacerlo desde el poder y el control. Frente al líder que solo busca acrecentar su dominio, el líder transformacional transforma la organización, a sus seguidores y a sí mismo. Sus cuatro componentes ofrecen una guía práctica para cualquier directivo o emprendedor que quiera construir equipos comprometidos y preparados para el cambio.
Joven Arturo. Felicitaciones eres brillante, tú proyecto es excelente. Me jas recordado cuando tuve tu tiempo es decir tú edad. Tenia estas equivalencias, porque en mi generación prevalecia en nuestro la filosofía. Dios guarde tu ser.