El modelo de la ventaja competitiva, se lleva a cabo a través de estrategias competitivas que permitan tomar acciones ofensivas para sobreponerse a otras empresas del mismo rubro y obtener una posición beneficiosa y defendible en una industria.
Tiene como finalidad ayudar a la empresa a hacer frente a la competencia y lograr tener éxito, lo que se traducirá en beneficios y ganancias económicas.
Michael Porter denomina la ventaja competitiva como el valor diferencial que una empresa crea para sus clientes, bien sea en forma de precios menores al de la competencia o por la diferenciación de productos, es decir, cualquier característica creada por una empresa para distinguirse del resto y la sitúa en una posición superior para competir.
En este artículo verás qué es la ventaja competitiva según Michael Porter, sus tipos, cómo comprobar si la de tu empresa es sostenible con el modelo VRIO, cómo crear la tuya paso a paso y ejemplos de empresas reales, incluidas varias del mundo hispano.
Cómo enfocar la ventaja competitiva
Se enfoca fundamentalmente en dos preguntas:
- ¿Cuál es el valor rentable para una empresa?
- ¿Cómo puede cada empresa asegurarse de encontrar y mantener este valor?
La ventaja competitiva no existe por sí sola, se construye y sustenta en conceptos de liderazgo en costos bajos, de diferenciación y de enfoque. Crece fundamentalmente de acuerdo al valor que una empresa tiene la capacidad de generar.
A la vez este concepto de valor representa lo que los compradores deseen y están dispuestos a pagar, el crecimiento de este valor va a depender de la capacidad para ofrecer precios más bajos que la competencia manteniendo beneficios equivalentes u ofrecer mejores y únicos beneficios en el mercado para compensar precios más altos.
Para que una empresa sea considerada rentable el valor que es capaz de generar debe ser mayor de los costos ocasionados en la producción del bien.
Tipos de ventaja competitiva según Porter
En su libro Ventaja competitiva (1985), Michael Porter explica que una empresa puede competir de tres formas, que llamó estrategias genéricas:
| Estrategia | En qué consiste | Ejemplo de pyme |
|---|---|---|
| Liderazgo en costos | Producir más barato que la competencia para ofrecer precios más bajos con margen | Una panadería que compra harina al por mayor con otras panaderías y reduce sus costos |
| Diferenciación | Ofrecer algo único por lo que el cliente está dispuesto a pagar más | Una cafetería de especialidad con granos de origen y baristas formados |
| Enfoque o segmentación | Concentrarse en un nicho concreto y servirlo mejor que nadie, con costos bajos o con diferenciación | Una tienda online solo de productos para personas celíacas |
Porter advierte del riesgo de quedarse «atrapado en el medio»: querer ser el más barato y el más exclusivo a la vez suele terminar en no ser ninguna de las dos cosas. Si compites por precio, revisa tu estrategia de precios; si compites por diferenciación, trabaja tu posicionamiento de marca.
La cadena de valor
Para encontrar dónde nace tu ventaja, Porter propone analizar la cadena de valor: las actividades principales (logística de entrada, operaciones, logística de salida, marketing y ventas, servicio posventa) y las de apoyo (infraestructura, recursos humanos, tecnología y compras). La ventaja competitiva aparece cuando una o varias de esas actividades se hacen más barato o mejor que la competencia.
Cómo saber si tu ventaja competitiva es sostenible: el modelo VRIO
El profesor Jay Barney propuso cuatro preguntas para saber si un recurso o capacidad es una ventaja duradera:
| Pregunta | Si la respuesta es no… |
|---|---|
| Valioso: ¿ayuda a aprovechar oportunidades o reducir amenazas? | Es una desventaja competitiva |
| Raro: ¿lo tienen pocos competidores? | Solo te pone a la par de los demás |
| Inimitable: ¿es difícil o caro de copiar? | Es una ventaja temporal |
| Organizado: ¿la empresa está preparada para aprovecharlo? | Es una ventaja desaprovechada |
Solo cuando las cuatro respuestas son «sí» hablamos de una ventaja competitiva sostenible.
Cómo crear una ventaja competitiva en tu negocio
- Analiza a tu competencia y cómo te perciben tus clientes frente a ella.
- Haz un diagnóstico interno de tus fortalezas y debilidades; la matriz DOFA es un buen punto de partida.
- Elige una estrategia: costos, diferenciación o un nicho. No intentes todas a la vez.
- Revisa tu cadena de valor para identificar en qué actividades puedes ser mejor o más eficiente.
- Pásala por el filtro VRIO para ver si es difícil de copiar.
- Comunícala en tu propuesta de valor, tu web y tu forma de vender.
- Revísala cada año: las ventajas se desgastan cuando la competencia las imita o el mercado cambia.
Video: la teoría de la ventaja competitiva explicada
Ejemplos de ventajas competitivas de algunas empresas
Para comprender mejor el concepto de ventaja competitiva, vamos a tomar como ejemplo las propuestas de valor de algunas exitosas compañías…
Apple
La estrategia de la empresa está centrada en dos valores principales: calidad superior y valor de marca.
Es cierto que existen muchas alternativas a los productos Apple, pero sus clientes más fieles siguen prefiriendo la marca de la manzana porque encuentran en ella esa armonía entre calidad y estatus que difícilmente la competencia va a lograr.
McDonald’s
La cadena de comidas rápidas más grande del mundo basa su estrategia en dos elementos: precios bajos y ubicaciones estratégicas.
Muchos coinciden en que las hamburguesas de McDonald’s no son las mejores, pero el hecho de tener presencia en prácticamente todo el mundo (esto gracias a que eligió expandirse a través de un modelo de franquicias inmobiliarias) y ofrecer comida a precios relativamente económicos hasta en ciudades con un costo de vida alto, hace que esta empresa destaque en el mercado.
Amazon
Desde sus inicios, Amazon siempre ha tenido como prioridad orientarse obsesivamente al cliente, lo que le ha permitido a este gigante tecnológico definir muchos elementos que hoy son esenciales en la industria del comercio electrónico.
Los clientes prefieren Amazon porque encuentran un catálogo amplio, variadas opciones de pago, precios competitivos y presencia global.
Tesla
La revolucionaria compañía de autos eléctricos dirigida por Elon Musk cuenta con un activo muy valioso: patentes y conocimiento.
Tesla es hoy sinónimo de innovación. La industria de los autos eléctricos está siendo definida por los avances logrados por esta empresa se ha convertido en una de las más valiosas del mundo.
Zara (Inditex)
La marca española compite con una cadena de suministro integrada y muy rápida: diseña, produce buena parte de sus prendas cerca de sus centros logísticos y renueva sus colecciones constantemente. Esa capacidad de llevar las tendencias a la tienda en poco tiempo es difícil de copiar para competidores que fabrican lejos y con meses de antelación.
Mercado Libre
Su ventaja no es solo el marketplace, sino el ecosistema que ha construido a su alrededor en América Latina: pagos con Mercado Pago, logística propia con Mercado Envíos y una enorme base de compradores y vendedores. Cuantos más usuarios tiene, más atractivo resulta para los nuevos, un efecto de red que dificulta la entrada de rivales.
Grupo Bimbo
La panificadora mexicana, una de las más grandes del mundo, compite con marcas muy reconocidas y, sobre todo, con una red de distribución directa que llega a cientos de miles de tiendas de barrio. Replicar esa red exigiría años e inversiones enormes.
Preguntas frecuentes sobre la ventaja competitiva
¿Qué es la ventaja competitiva en pocas palabras?
Es lo que hace que los clientes te elijan a ti en lugar de a la competencia, ya sea porque ofreces un precio más bajo con margen o algo diferente por lo que están dispuestos a pagar más.
¿Qué diferencia hay entre ventaja competitiva y ventaja comparativa?
La ventaja comparativa es un concepto de comercio internacional, formulado por David Ricardo, que explica por qué a los países les conviene especializarse en lo que producen con menor costo relativo. La ventaja competitiva se refiere a empresas y se construye con estrategia, recursos y capacidades.
¿Una pyme puede tener ventaja competitiva?
Sí. Muchas veces la tienen precisamente por ser pequeñas: atención personalizada, rapidez para adaptarse, conocimiento profundo de un nicho o cercanía con su comunidad. Te explicamos cómo identificarla en cómo saber cuál es la ventaja competitiva de una empresa.
¿Cuál es la ventaja competitiva de tu empresa? ¡Deja tus comentarios y aportes acerca del tema!
Muy bueno y útil. Gracias
Asi es, muy buena la información 🙂