Un emprendedor/a es quien identifica un problema o necesidad, y luego organiza su agenda para buscar una o varias alternativas que ofrezca una solución.
Es una persona que está dispuesta a salir de su zona de confort y dedicar largas horas de trabajo para convertir su idea de negocio en un proyecto rentable. Pero ¿cuáles son las características de un emprendedor que realmente marcan la diferencia entre los proyectos que despegan y los que se quedan en el camino?
Existen muchas cualidades que un emprendedor puede exhibir para alcanzar y mantener el éxito. En las próximas líneas, te traigo las 5 características básicas de un emprendedor exitoso, otras 10 que puedes desarrollar, lo que dice la investigación sobre el perfil emprendedor, los mitos más comunes y un test rápido para evaluarte. La buena noticia: casi todas estas características se pueden aprender.
Las 5 características básicas de un emprendedor exitoso
1. Persistencia
Es la mayor de las virtudes que puede exhibir todo emprendedor; no se puede llegar lejos en este mundo si no se es persistente. La persistencia es la habilidad de ser capaz de fijarse una meta y sostener una conducta determinada que lleve a alcanzarla, intentándolo una y otra vez. La persona persistente intenta crear la oportunidad, por lo tanto, la persistencia es la clave del éxito. Más que el talento, más que el genio, más que cualquier otra cualidad.
Es habitual que, sobre todo en los primeros años, quien emprende trabaje bastantes más horas que un empleado. Eso sin contar la falta de un ingreso económico constante, lo cual complica las cosas y hace más arduo el camino. A la persistencia le acompañan de la mano una actitud positiva y una enorme tolerancia a la frustración.
Ejemplo: James Dyson fabricó 5.127 prototipos durante cinco años antes de dar con su aspiradora sin bolsa. Eso sí, persistir no es repetir lo mismo: cada prototipo corregía un fallo del anterior. Persistir en el objetivo y ser flexible en el método es lo que diferencia la constancia de la terquedad.
2. Pasión
El primer obstáculo del emprendimiento es la falta de credibilidad por parte de las personas que te rodean, con excepciones honrosas. Por eso, la pasión que demuestres será vital en el resultado final de tu emprendimiento. Emprender significa aprender nuevas cosas, sin la facilidad de contar con un maestro; sacrificar tu comodidad y hasta tu patrimonio; tener presente en todo momento la idea que deseas materializar; y no pocas veces luchar por conseguir lo que deseas. ¿Podrías hacer todo esto sin un chin de pasión?
3. Innovación
Otro de los aspectos interesantes de un emprendedor es su deseo de innovar, es decir, de crear algo novedoso, nuevo o revolucionario incluso. Muchos científicos han sido innovadores, por ejemplo, Nikola Tesla, cuyo nombre engalana una compañía que actualmente se dedica a proyectos de innovación tecnológica. Sin embargo, no es necesario ser un genio o un científico para llegar a ser un gran emprendedor. Lo que sí importa, y mucho, es que seas capaz de innovar en la industria que selecciones como nicho de tu emprendimiento. Pequeños cambios conducen a grandes transformaciones: una panadería de barrio que empieza a tomar pedidos por WhatsApp con entrega a domicilio también está innovando. Si todavía no tienes claro qué tipo de negocio encaja contigo, revisa los tipos de emprendimiento que existen.
4. Iniciativa
Fundamental para cualquier emprendedor, y quizá uno de los requisitos básicos. Una persona con iniciativa es alguien dispuesto a tomar riesgos, desde luego, calculados. No se trata de emprender por la aventura, sino de tomar en cuenta los factores que intervienen en el éxito de una empresa. Un emprendedor necesita dar el primer paso, de lo contrario, simplemente está imitando una tendencia o replicando un modelo de negocio. Lo cual no es malo en sí mismo. Ser el primero puede ser una ventaja, pero no es una garantía: Google no fue el primer buscador ni Facebook la primera red social. A veces gana quien llega después y lo hace mejor. Lo que sí es imprescindible es dar el paso.
5. Independencia
No es una regla, pero estamos seguros de que podría serlo: los emprendedores son independientes por naturaleza, no les gusta recibir órdenes ni tener horarios fijos. Se adaptan a los desafíos. Desean crear y transformar su entorno. Prefieren desarrollar un estilo propio. Por cuanto se refiere al trabajo, resultan incansables y están dispuestos a dedicar horas extra con tal de ver realizados sus proyectos. Y todo esto por una razón: volverse independientes. Una vez que el emprendedor echa a andar su negocio, asegura su autonomía económica.
Otras 10 características de un emprendedor que puedes desarrollar
| Característica | Cómo se nota | Cómo desarrollarla |
|---|---|---|
| Resiliencia | Se recupera rápido de un fracaso y aprende de él | Analiza cada error por escrito: qué pasó, qué aprendiste y qué harás distinto |
| Tolerancia a la incertidumbre | Decide sin tener toda la información | Toma decisiones pequeñas y reversibles para probar rápido |
| Orientación al cliente | Pregunta, escucha y ajusta su producto | Habla con al menos cinco clientes reales cada mes |
| Capacidad de vender | Explica su propuesta de forma clara y convincente | Practica tu presentación de un minuto y pide retroalimentación |
| Disciplina financiera | Conoce sus números y controla los gastos | Revisa cada semana ingresos, gastos y caja, y separa tus finanzas personales de las del negocio |
| Aprendizaje continuo | Lee, se forma y busca mentores | Reserva un tiempo fijo a la semana para aprender |
| Liderazgo | Contagia su visión y sabe delegar | Empieza delegando una tarea concreta y define cómo medir el resultado |
| Red de contactos | Tiene a quién pedir consejo, clientes o proveedores | Participa en gremios, cámaras de comercio y comunidades de emprendedores |
| Organización | Prioriza y cumple plazos | Planifica la semana y decide cada día tus tres tareas más importantes |
| Ética y confianza | Cumple su palabra con clientes, socios y equipo | No prometas lo que no puedes cumplir |
Muchas de estas características se refuerzan con rutinas diarias; aquí tienes los hábitos de personas exitosas que más se repiten entre líderes y emprendedores.
Qué dice la investigación sobre el perfil del emprendedor
- Necesidad de logro. El psicólogo David McClelland, en The Achieving Society (1961), relacionó el espíritu emprendedor con una fuerte necesidad de logro: el deseo de superar retos y medirse con estándares de excelencia.
- Rasgos de personalidad. Un metaanálisis de Hao Zhao y Scott Seibert (2006) encontró que, frente a los directivos asalariados, los emprendedores puntúan más alto en responsabilidad y apertura a la experiencia, y más bajo en neuroticismo y amabilidad. Las diferencias existen, pero son moderadas: ningún rasgo garantiza el éxito.
- La lógica del emprendedor experto. La investigadora Saras Sarasvathy estudió a emprendedores expertos y describió su forma de pensar, la «efectuación»: empiezan con lo que tienen (quiénes son, qué saben y a quién conocen), arriesgan solo lo que pueden permitirse perder y construyen alianzas sobre la marcha, en lugar de esperar al plan perfecto.
La conclusión es alentadora: la personalidad influye, pero los comportamientos que más pesan en el éxito se pueden aprender y practicar.
Mitos sobre los emprendedores exitosos
- «El emprendedor nace, no se hace». La investigación muestra que habilidades como vender, planificar o gestionar el riesgo se aprenden.
- «Hay que arriesgarlo todo». Los emprendedores expertos suelen limitar el riesgo a lo que pueden permitirse perder.
- «Hay que dejar el empleo de un día para otro». Un estudio de Joseph Raffiee y Jie Feng (2014), citado por Adam Grant en Originales, encontró que quienes emprendieron sin dejar su empleo tuvieron un 33 % menos de probabilidades de fracasar que quienes lo dejaron.
- «Hace falta una idea revolucionaria». La mayoría de negocios exitosos mejoran algo que ya existe.
- «El que se cae, es que no valía». Muchos emprendedores conocidos fracasaron antes de acertar; lo que marca la diferencia es aprender rápido. Ojo también con el autosabotaje, que frena a más emprendedores que la falta de talento.
Test rápido: ¿tienes perfil emprendedor?
Responde sí o no a estas preguntas:
- ¿Sigues intentándolo cuando algo sale mal a la primera?
- ¿Te entusiasma resolver problemas de otras personas?
- ¿Te sientes cómodo tomando decisiones sin tener toda la información?
- ¿Puedes explicar tu idea en un minuto de forma convincente?
- ¿Llevas un control de tus gastos e ingresos?
- ¿Dedicas tiempo cada semana a aprender algo nuevo?
- ¿Sabes pedir ayuda y consejo?
- ¿Cumples los plazos que te pones a ti mismo, sin que nadie te supervise?
- ¿Aceptas las críticas y las usas para mejorar?
- ¿Estarías dispuesto a ganar menos durante un tiempo a cambio de construir algo propio?
Si respondiste «sí» a 7 o más, tienes una buena base. Si fueron menos, no te desanimes: identifica las dos o tres características que más te cuestan y empieza a trabajar en ellas con los consejos de la tabla anterior.
Preguntas frecuentes sobre las características de un emprendedor
¿Cuáles son las características más importantes de un emprendedor?
La persistencia, la pasión, la capacidad de innovar, la iniciativa y la independencia son las cinco básicas. A ellas se suman la resiliencia, la orientación al cliente, la capacidad de vender y la disciplina financiera.
¿Un emprendedor nace o se hace?
Ambas cosas influyen, pero la mayoría de las habilidades que necesita un emprendedor, como vender, planificar, liderar o administrar el dinero, se pueden aprender con práctica.
¿Qué habilidades necesita un emprendedor que empieza?
Saber vender, entender a sus clientes, controlar sus números y organizar su tiempo. Con esas cuatro bases puede arrancar y aprender el resto por el camino.
¿Cuál es la diferencia entre un emprendedor y un empresario?
El emprendedor identifica una oportunidad y pone en marcha un proyecto nuevo; el empresario dirige y hace crecer una empresa ya establecida. Muchas personas pasan de una etapa a la otra.
¿Se puede emprender sin dejar el empleo?
Sí, y para muchos es la opción más prudente: permite validar la idea con menos presión económica antes de dedicarse por completo al negocio.
¿Te ves reflejado en algunas de ellas?
Me encantará leerte,
Luis Ulloa
