El teletrabajo dejó de ser una rareza: desde la pandemia de 2020, millones de personas en España, México, Colombia y el resto del mundo hispano trabajan desde casa todos o algunos días de la semana, y las leyes de estos países ya lo regulan con derechos y obligaciones concretos. Está demostrado que el teletrabajo plantea una serie de ventajas tanto para las empresas como para los empleados, como por ejemplo aumentos en la productividad, facilidad para alcanzar la conciliación laboral, reducción de costes, menores desplazamientos, motivación extra en los trabajadores etc.
En esta guía verás qué es exactamente el teletrabajo, sus ventajas y desventajas para empresas y empleados, qué dicen los estudios más recientes y qué establece la ley en España, México y Colombia.
¿Qué es el teletrabajo?
El teletrabajo es una forma de organizar el trabajo en la que la persona realiza sus tareas, total o parcialmente, fuera de las instalaciones de la empresa y usando tecnologías de la información y la comunicación. Se suele confundir con otros términos parecidos:
| Modalidad | Qué significa |
|---|---|
| Teletrabajo | Trabajo a distancia con medios tecnológicos, pactado en el contrato o en un acuerdo con la empresa |
| Trabajo híbrido | Combina días en la oficina con días de trabajo en casa |
| Trabajo remoto | Toda la relación laboral se desarrolla a distancia; en Colombia es una modalidad propia regulada por la Ley 2121 de 2021 |
| Trabajo en casa | En Colombia, modalidad temporal y excepcional regulada por la Ley 2088 de 2021 |
| Nomadismo digital | Trabajo remoto mientras se cambia de ciudad o de país; lo explicamos en qué es un nómada digital y cómo serlo |
Cuando publicamos este artículo por primera vez nos basamos en una infografía de Splashtop con datos de Workshifting.com sobre trabajadores de Estados Unidos. Las cifras tienen ya más de una década, pero las ventajas que señalaban se han confirmado después con estudios más rigurosos, que recogemos a continuación.
Ventajas del teletrabajo
Según esta infografía, la principal ventaja de implantar el teletrabajo en las empresas es una mejora en la productividad de los empleados. En concreto, se cifran entre un 10% y un 20% el incremento que se produce en la productividad laboral. Y en palabras de los empleados que realizan teletrabajo, un 86% reconoce ser más productivo trabajando en casa que en la oficina.
El 76% de los empleados que practican el teletrabajo reconocen estar mas predispuestos a realizar horas extra desde casa que en la oficina. El teletrabajo también incide en el estress de las personas ya que quienes lo disfrutan afirman haber reducido sus niveles de estress en un 25%.
También, el 73% de los trabajadores dice llevar una dieta más saludable y sana cuando trabajan desde casa. Y un 80% de los encuestados afirma que el teletrabajo ayuda y mucho a conciliar la vida personal y laboral de las personas.
Lo que dicen los estudios más recientes
- Más productividad y menos rotación con teletrabajo completo. En un experimento con empleados del centro de atención telefónica de la agencia de viajes china Ctrip, publicado en 2015 en el Quarterly Journal of Economics, el economista de Stanford Nicholas Bloom y sus coautores observaron que quienes trabajaban desde casa rendían un 13 % más y que la tasa de abandono se reducía a la mitad.
- El modelo híbrido retiene talento sin perjudicar el rendimiento. En 2024, Bloom y su equipo publicaron en la revista Nature un ensayo con 1.612 empleados de Trip.com: trabajar dos días a la semana desde casa redujo un tercio las renuncias y no tuvo efectos en las evaluaciones de desempeño ni en los ascensos durante los dos años siguientes.
El teletrabajo es rentable para empresas y empleados
El informe revela que se pierden de media unos 45 minutos en cada trayecto oficina-casa y casa-oficina, ya sea en coche o mediante transporte público. Esto significa una pérdida total de 1,5 horas al día en el desempeño laboral, o lo que es lo mismo; 7,5 horas semanales para un trabajo realizado de lunes a viernes.
También, un 78% de jefes y directivos piensan que una política de horarios flexible ayuda a retener talento y mejora la motivación de los trabajadores; lo que se traduce en una buena productividad para la empresa.
Resulta sorprendente comprobar que un 36% de los empleados elegirían el teletrabajo antes que recibir un incremento en su salario.
Además, este estudio también revela que entre las principales palabras que utilizan los trabajadores para describir las empresas donde les gustaría trabajar aparecen «personas», «familia» y «tiempo» en las primeras tres posiciones; mientras que la palabra «sueldo» se sitúa en el puesto 81.
El impacto del teletrabajo en el medioambiente
El teletrabajo también incide de forma positiva no sólo en los trabajadores sino en el medioambiente, ya que disminuye la emisión de CO2 de los coches de aquellos empleados que acuden a trabajar a la oficina en su coche privado.
Además, resulta curioso que el 40% de los trabajos en EEUU pueden realizarse sin ningún problema desde casa con lo que de esta forma se evitaría el traslado a la empresa. De hecho, si 50 millones de personas hicieran teletrabajo y no cogieran el coche, podrían ahorrarse hasta 587 millones de barriles de petróleo -el equivalente al 74% de las importaciones americanas de petróleo en El Golfo-.
Desventajas del teletrabajo y cómo evitarlas
El teletrabajo no es perfecto. Estos son los problemas más habituales y la forma de prevenirlos:
| Desventaja | Cómo evitarla |
|---|---|
| Aislamiento y sensación de soledad | Reuniones de equipo periódicas, algún día presencial o un espacio de coworking |
| Jornadas que nunca terminan | Horario de cierre fijo, notificaciones silenciadas y respeto al derecho a la desconexión |
| Distracciones en casa | Un espacio de trabajo fijo y técnicas de administración del tiempo como los bloques de trabajo |
| Comunicación más lenta o confusa | Normas claras: chat para lo urgente, correo para lo demás y documentos compartidos |
| Riesgos de ciberseguridad | VPN, contraseñas robustas y verificación en dos pasos; aquí tienes más consejos para mejorar la seguridad del teletrabajo |
| Menos visibilidad para crecer | Objetivos medibles y reuniones individuales periódicas con el jefe |
| Problemas de postura y vista | Silla adecuada, pantalla a la altura de los ojos y pausas cada hora |
Qué dice la ley del teletrabajo en España, México y Colombia
Si vas a implantar el teletrabajo en tu empresa o a negociarlo con tu jefe, conviene conocer lo básico de cada país:
| País | Norma | Lo esencial |
|---|---|---|
| España | Ley 10/2021 de trabajo a distancia | Se considera trabajo a distancia regular cuando ocupa al menos el 30 % de la jornada en un periodo de tres meses. Es voluntario y reversible, exige un acuerdo por escrito antes de empezar, la empresa debe dotar de medios y compensar los gastos, y se garantizan la igualdad de derechos, el registro horario y la desconexión digital |
| México | Capítulo XII Bis de la Ley Federal del Trabajo (reforma de enero de 2021) y NOM-037-STPS-2023 | Aplica cuando más del 40 % del tiempo se trabaja en el domicilio o en otro lugar elegido por la persona. El patrón debe proporcionar, instalar y mantener el equipo y pagar la parte proporcional de internet y electricidad; existe el derecho a la desconexión. La NOM-037 fija las condiciones de seguridad y salud |
| Colombia | Ley 1221 de 2008 (teletrabajo), Ley 2088 de 2021 (trabajo en casa) y Ley 2121 de 2021 (trabajo remoto) | El teletrabajo es voluntario y puede ser autónomo, móvil o suplementario. El trabajo en casa es temporal y excepcional. Quienes ganan hasta dos salarios mínimos reciben un auxilio de conectividad en lugar del de transporte, y la Ley 2191 de 2022 garantiza la desconexión laboral |
Esta tabla es un resumen informativo. Para aplicarla a un caso concreto, revisa el texto vigente de cada norma o consulta con un abogado laboralista.
Preguntas frecuentes sobre el teletrabajo
¿Cuál es la diferencia entre teletrabajo y trabajo remoto?
En el uso cotidiano se emplean como sinónimos. En algunos países, como Colombia, la ley los distingue: el teletrabajo puede combinarse con días presenciales, mientras que el trabajo remoto se desarrolla íntegramente a distancia, desde el inicio hasta el final de la relación laboral.
¿La empresa debe pagar el internet y la luz si teletrabajo?
En España la empresa debe compensar los gastos relacionados con el trabajo a distancia; en México debe asumir la parte proporcional de internet y electricidad; en Colombia, según la modalidad, se paga el auxilio de conectividad o se cubren las herramientas y los costos de energía e internet.
¿Me pueden obligar a teletrabajar?
Por regla general, no: en los tres países el teletrabajo se basa en el acuerdo entre la empresa y la persona trabajadora. Las excepciones suelen limitarse a situaciones extraordinarias, como ocurrió durante la pandemia.
¿El teletrabajo es más productivo?
Depende del puesto, de la persona y de cómo se organice. Los estudios con mejores resultados combinan objetivos claros, buenas herramientas y algunos días presenciales; el modelo híbrido es hoy el que reúne más evidencia a favor.
Yo hago teletrabajo 3 días a la semana y el resto voy a la oficina presencialmente. Mi empresa sabe que soy productivo todo este tiempo porque utilizamos un software que mide nuestra actividad frente al PC. Como he dicho, ellos saben que estoy trabajando y yo me siento valorado al saber que mi labor está siendo provechoso. Además, he aprendido a gestionar mejor mi tiempo y a no perderlo.
Por si os interesa conocer más este programa, se llama WorkMeter (http://www.workmeter.com) y está en castellano. Creo que es bastante completo y puede ayudar a implantar estos nuevos modelos de trabajo no presenciales.